Лесной орех часто встречается в смешанных и лиственных лесах средней полосы. На основе его и выведена культурная форма — фундук. Это крупный кустарник с 8-10-ю основными ветвями. Кроме зеленолистной, имеется краснолистная форма растения. Фундук любит полив, особенно при созревании плодов, поскольку его корни расположены близко к поверхности. Он светолюбив и плодоносит только на хорошо освещенных местах.
Более 60 лет назад академик Яблоков скрестил дикую лещину с южным фундуком. Из полученных гибридных сеянцев были отобраны самые зимостойкие и крупноплодные.
Из краснолистных наиболее ценным оказался фундук сорта Академик Яблоков. К середине июня на кустах появляются густо-малиновые орешки, собранные в соплодия по 7-, 12 штук. Урожайность с куста — до 10 кг крупных орехов. Плодоносит в конце сентября-начале октября.
Пушкинский Красный — очень зимостойкий высокоурожайный и декоративный сорт. Плоды крупные, собраны в соплодия по 10 шт.
Сахаристый — высокоурожайный зимостойкий сорт с превосходными орехами с тонкой скорлупой темно-вишневого цвета.
Успешно растут на приусадебных участках сорта краснолистных фундуков селекции Раисы Кудашевой.
Московский Рубин — сильнорослый сорт с ярко-малиновыми листьями и плюской. Урожайный, в соплодии по 7-8 крупных орехов. Плодоносит ежегодно в начале октября.
Маша — зимостойкий урожайный сорт с удлиненными орехами превосходного вкуса и очень тонкой скорлупой.
Исаевский — один из самых ценных сортов. Орехи светло-коричневые с полосками. Очень зимостойкий.
Не менее ценными и декоративными оказались сорта Екатерина, Смолин, Чудо Всесвятского, Памяти Хомякова, Вера, Неля, Нина.
Урожай собирают, когда отдельные орехи начинают осыпаться из плюсок. Их сушат на солнце в течение 10-15-ти дней, перемешивая 3-4 раза. Затем отделяют от плюсок и сушат в тени.
Покупая на рынке саженцы культурного фундука, трудно быть уверенным, что предприимчивые торговцы не всучили вам прутики самой обычной лещины. Не будучи опытным садоводом, отличить их зеле-нолистные формы практически невозможно. А проверить можно только через несколько лет, когда растение начнет плодоносить. Но выход есть. Покупайте саженцы с пурпурной окраской листьев (!), такого орешника в лесу вы точно не найдете.
