Томат

В диком виде это растение встре­чается на Тихоокеанском побережье Южной Америки (Колумбия, Перу и Чили), на Галапагосских островах. На местном языке растение называется томати, но при его интродукции в XVI веке в Испанию, Португалию и Фран­цию его стали называть «золотым яблоком» (pome doro — отсюда возникло название «помидор»).

Долгое время растение считалось ядовитым. Английский король Георг III — один из вдохновителей англий­ской колониальной политики прика­зал штабному повару Джеймсу Бейли отравить генерала Джорджа Ва­шингтона. Бейли был хорошим бота­ником и знал, что томат родственник ядовитому дурману и паслену и ре­шил отравить врага блюдом из тома­та. Повар явно поторопился, приняв сильнодействующий яд, опасаясь расплаты за содеянное. И очень жаль! Если бы повар остался жив, то томат значительно ускорил бы себе путь в мир культивируемых растений, а так еще 50 лет его продолжали счи­тать ядовитым. А что же случилось с Вашингтоном? После этого обеда он прожил 23 года, побывав за это вре­мя президентом США.